HASTA PRONTO!

Queridos amigos lectores:

Puesto que alguno de vosotros no pasa por mi blog de viajes, donde ya lo comuniqué hace un par de días, os informo que el viernes salgo de viaje hacia África y volveré a principios de diciembre, por lo que esta bitácora estará sin actualizar durante 66 días.

Como ya comenté, hace unas semanas, el viaje nos llevará por Kenia, Uganda, República Democrática del Congo, Ruanda, Burundi, Tanzania y si nos quedan días… acabaremos en Zanzíbar, pues además de disfrutar de su gente y sus playas, queremos ver la construcción de los maravillosos Dhow.

Tenemos previsto visitar lugares que quedan fuera de las rutas turísticas, y en cierta medida algo complicados: serán los momentos importantes del viaje que explicaré a la vuelta y que seguro darán valor al viaje.

Si en algún lugar tengo conexión, escribiré un par de líneas para que sepáis cómo nos va.

Mi buen amigo Pedro Pozas, Director Ejecutivo del Proyecto Gran Simio, me ha puesto en contacto con Virginia Echavarría, que vive en Goma (Congo), para que nos enseñe las máquinas que está construyendo para crear combustible como alternativa al carbón vegetal para cocinar, y así evitar la tala de árboles de la selva en la que viven los gorilas.

¡Hasta pronto!

CONGO, EL CORAZÓN HERIDO DE ÁFRICA

A raíz del programa “En portada” del pasado 2 de agosto pusimos, en nuestra ruta por África, este rico y castigado país.

Buscando información sobre el Padre Donato Lwiyando, encontramos la Asociación África Tumaini, que junto a un grupo de españoles aúnan esfuerzos para colaborar en el rescate de niñas y mujeres de un presente humillante e indigno, carente de futuro, en Bukavu, situado en la región del Kivu Sur.

Era necesario seguir informándonos sobre esta zona del Congo y llegamos a las excelentes páginas de Hernán Zin: Viaje a la guerra.

Extractos de su diario:


Congo: La guerra del coltán (I)

El año pasado centramos los reportajes que realizamos en la República Democrática del Congo en la violación como arma de guerra, los niños soldados, la cuestionada labor de la MONUC y los orígenes del conflicto.

Congo: La guerra del coltán (II)

Hace apenas unas horas hemos regresado de las minas en la región de Walungu. Un viaje más allá de las carreteras, a pie por las montañas, hacia una zona sin ley, donde diversas comunidades, empresas privadas, rebeldes hutus del FDLR y soldados del ejército regular del Congo (FARDC) se disputan el control de los recursos minerales.

Los pueblos mineros tienen un ambiente propio del lejano Oeste, entre el alcohol y las peleas. Auténticos barrios de chabolas que cuelgan de acantilados. Los niños constituyen buena parte de quienes trabajan en los yacimientos. Las condiciones laborales no podrían ser más paupérrimas y arcaicas.

...La República Democrática del Congo cuenta con cerca del 80% de las reservas mundiales de coltán, seguida por Australia, que tiene un 10%, y Brasil y Tailandia que se reparten el restante 10%.

Sumamente valioso y sencillo de extraer, el coltán fue uno de los minerales que potenció el accionar de las múltiples facciones armadas que se enfrentaron en la gran guerra que asoló al Congo entre 1998 y 2003.

Reencuentro con las víctimas de violencia sexual (I)

Cuando conocimos a Jeanne le acababan de practicar la quinta operación para tratar de reconstruirle el sistema reproductor que los soldados le destruyeron con sus bayonetas después de violarla. Toda una demostración de la duración de los efectos, no sólo psicológicos sino también físicos, de la guerra que en la República Democrática del Congo se lleva a cabo contra las mujeres, con el telón de fondo de la lucha por recursos naturales como el coltán.

El pasado mes de julio la sometieron a una nueva intervención: la sexta. Según explica, no con poca desazón, aún le quedan dos pasos por el quirófano más: en octubre y en marzo.

"Llevo cuatro años de operaciones. Los médicos del hospital Panzi me dicen que la de marzo será la última, aunque no están del todo seguros", afirma. "Unas intervenciones se centran en la vagina y otras en el útero. Espero que el sufrimiento pueda terminar pronto".

Reencuentro con las víctimas de violencia sexual (II)

A pesar de la discapacidad que sufre, Jeanette continúa enfrentándose cada día las empinadas y serpenteantes cuestas de Kadutu, uno de los barrios de chabolas más vastos y multitudinarios de la República Democrática del Congo.

Progresa hacia el centro de la ciudad de Bukavu en busca de trabajo. “Nadie quiere contratar a una mujer a la que le falta una pierna”, se lamenta mientras avanza lentamente sobre el suelo de tierra.

Desde que conocimos a Jeanette Mabango hace un año, su situación económica ha empeorado. Explica que se le ha terminado la ayuda que le brindaba la ONG Women for Women, para la que confeccionaba no sin poco esmero y talento pequeñas muñecas de tela, alambre, lana y cartón.“Lo que sufrí me ha arruinado la vida para siempre. No sólo en lo físico por la violación de los soldados hutus, también tuve que dejar mi casa, la tierra que cultivaba y con la que me ganaba la vida”, dice Jeanette. “El gobierno no hace nada para ayudarnos a las víctimas de la guerra”.

Reencuentro con las víctimas de violencia sexual (III)

El testimonio de Vumilia Balangaliza se ha convertido en un referente en este blog, pues en más de una ocasión nos hemos referido a él para poner de manifiesto las terribles consecuencias físicas y psicológicas de la guerra que en tantos lugares del mundo se libra de forma sistemática contra las mujeres.

Pero también hemos apelado a Vumilia como ejemplo de la capacidad de superación que muestran muchas de estas mujeres. Extraordinaria capacidad para no claudicar ante el peso de unas afrentas cuyas dimensiones nos resultan imposibles siquiera de atisbar a quienes llevamos una existencia ajena a los horrores de los conflictos armados.

A raíz de la publicación de su historia en estas páginas, una serie de voluntades se pusieron en marcha en España, para luego dar el salto a la República Democrática del Congo, y poder comprarle a Vumilia una vivienda. La primera propiedad con la que cuenta desde que lo perdiera todo en la guerra. Una casa de tres habitaciones en el mismo barrio de Panzi. La organización África Directo ha cumplido un rol fundamental en toda sumatoria de voluntades, así como la hermana Teresa en Bukavu.

Y así más y más historias, algunas de ellas llenas de esperanza.

Fotos: Hernán Zin

Bitácoras.com

En los cinco, perdón son cuatro, años que soy bloguera nunca había participado en concursos, hasta que me animaron para presentarme en el concurso 20minutos. No tuve muchos votos, esto es lo de menos, pues mi intención al presentarme era dar a conocer mis blogs: éste y el de viajes y conocer nuevos blogs y bloggers, cosa que he conseguido y me hace muy feliz.

Ahora es el momento del concurso Bitácoras.com al que no iba a inscribirme porque no estaré aquí para ir siguiendo las votaciones. Pero un buen amigo comunicó en su blog que se presentaba y fui rauda a darle mi voto y rellenando datos, puse el nombre de mis dos bitácoras. Total, que hablando con el susodicho amigo, me ha insinuado que hiciera esta entrada y pusiera el “botón” para votar y eso es lo que estoy haciendo.

Rafa, si me dan el primer premio, lo compartiré contigo por haberme ayudado a dar el empujoncito.

El blog está en la categoría de Social-Medioambiental, que en la clasificación parcial ocupa el puesto 70 a día de hoy.

Un saludo a todos los lectores!

últimas noticias

KENIA

Por segunda vez, Kenia ha pedido a los donantes internacionales que respalden los esfuerzos para combatir la sequía y la escasez de alimentos.

HAMBRE

Un grupo especial de trabajo, creado por la oficina de primer ministro Raila Odinga, ha presentado un panorama pesimista, afirmando que más de 10 millones de keniatas están pasando hambre.

Raila hizo un llamamiento desesperado a la comunidad internacional, bajo la coordinación del grupo codirigido por el Banco Mundial, definiendo la situación como “extremadamente grave”.

La reunión fue concertada por Kenia para exponer su caso a los donantes y debatir sobre de qué manera se puede llegar a abordar mejor la sequía y los posibles efectos de las lluvias de El Niño.

Mientras muchos continúan sufriendo los resultados de la sequía, el precio del maíz se ha disparado un 150 % en los últimos 6 meses, según el equipo especial de trabajo.

La subdirectora de Save the Children Kenia, Catherine Fitzgibbon, afirmó que los niños malnutridos son débiles y vulnerables, y pueden sucumbir con facilidad a la diarrea, la disentería y la malaria.

"El número de niños malnutridos que llega a nuestros centros crece cada vez más, y esperamos que dentro de poco esta cifra sea peor. Si no podemos conseguir más alimentos o efectivo para ayudar a que las familias adquieran comida, todavía más niños morirán", aseguró.

La mayor parte de la población rural de las zonas, donde trabaja esta organización, depende en gran medida de los alimentos que distribuyen las organizaciones humanitarias, y muchos niños sólo consumen una comida al día, y normalmente esta comida consiste en gachas de maíz.

La leche que producen los animales suele ser gran parte de la dieta diaria de los menores, pero ésta se ha secado, por lo que sólo tienen agua para beber. Esta dieta tan pobre significa que están perdiendo los nutrientes vitales, lo que puede causar que crezcan malnutridos y que sus cerebros y cuerpos sufran un daño permanente.

Los padres keniatas temen que sus hijos sean las siguientes víctimas mortales de la sequía que está arrasando el país y que ya ha provocado la muerte de los animales de los que dependían tanto para alimentarse como para conseguir ingresos.

SED

Kenia ha perdido también más de 200.000 cabezas de ganado en un periodo similar mientras que el 70 % de las reservas de agua del país se están secando. Como resultado, los hogares de Kenia dependen ahora de menos de 5 litros de agua al día.

Algunos keniatas han sido empujados a situaciones extremas y luchan por sobrevivir. A todo esto se le ha de sumar los altos precios de la comida, los conflictos, las enfermedades del ganado y el bajo poder adquisitivo como algunos de los factores que han empeorado la situación.

Pero no sólo las personas y el ganado están sufriendo la hambruna.

Desde que hace unos meses los ríos están secos, todo se marchita, los campos, las flores… y los pobres elefantes ya no lucen majestuosos, como antaño. Ahora son almas en pena vagando sin rumbo fijo, muriendo a decenas de pura sed y hambre.

(1ª Foto: New York Times)

La Generalitat ayudará a Vicky Sherpa a salir de Nepal

La cooperante catalana Vicki Sherpa, cuyo nombre real es Victoria Subirana, se encuentra hospitalizada desde el pasado día 15 a causa de una paliza propinada por la policía nepalí. Tiene una costilla rota y múltiples contusiones, pero su estado no reviste gravedad. No obstante, la cooperante teme por su vida ya que está convencida que en cuanto salga del hospital la matarán.

Sherpa creó en Nepal, hace 20 años, la escuela Catalunya, que se financia con subvenciones de la Generalitat. Hay una escuela para niños y otra para maestros, además de proyectos con microcréditos para familias sin recursos.

El país vive una grave situación de inestabilidad. En abril del 2008 un partido maoísta ganó las elecciones y poco después se hizo con el poder y abolió la monarquía. Esta desestabilización ha provocado que "elementos de dudosa autoridad quieran apropiarse" de la escuela.

Los problemas de Sherpa empezaron hace un año cuando la cooperante descubrió casos de corrupción en el patronato nepalí que gestiona la escuela, lo que dio lugar a una batalla interna, deseos de venganza por parte de algunos miembros del patronato que fueron destituidos y un bloqueo de fondos.

Sherpa ha pedido a la Generalitat de Catalunya que la ayude a salir del país: "Pido que realice los movimientos necesarios para que no sólo mis hijos y yo, sino también la Bimala Paudel y sus dos hijos, que están amenazados de muerte, puedan acogerse al asilo político y salir del país hasta que la Unión Europea (UE) tome cartas en este asunto de corrupción, en este caso a escala nacional", ha explicado en Rac1.

Roser Clavell, viceconsejera de Asuntos Exteriores y Cooperación del gobierno catalán, ha asegurado que les ayudará a salir de Nepal.

Día Internacional de la Paz

Ayer, 21 se septiembre, se celebró en todo el mundo el Día Internacional de la Paz, establecido por las Naciones Unidas en 1981. Una conmemoración que por desgracia, se hace cada día más necesaria.

Desde hace varias décadas es África el continente que ostenta el triste récord de tener el mayor número de guerras y conflictos latentes o intermitentes.

El conflicto más sangriento que tiene lugar hoy en África es, sin duda, el de Somalia desde 1990 con la caída de Siad Barre primero y, en los últimos años, entre los islamistas de Al Shabab, apoyados por Eritrea, y el gobierno apoyado por tropas etíopes que apenas consigue controlar una parte de la capital, Mogadiscio.

Darfur, en Sudán, es otro de los puntos calientes de África, desde que empezara allí la guerra en 2003. Según Naciones Unidas han muerto ya 300.000 personas y 3 millones han sido desplazadas dentro y fuera del país.

En el Delta del Níger, los rebeldes del MEND realizan una campaña violenta de secuestros, extorsiones y ataques a las compañías petroleras que operan en esta zona de Nigeria.

No hemos de olvidarnos del este de la República Democrática del Congo. En la región del Kivu hace ya muchos años que rebeldes hutus ruandeses, guerrilleros tutsis del general Nkunda y los propios soldados congoleños han convertido a la población civil en el blanco de sus ataques. Y más al norte, los guerrilleros ugandeses del LRA hacen lo mismo contra las poblaciones del noreste del Congo, y también en el sur de Sudán.

Uno de los conflictos que no se han resuelto del todo y rebrotan al cabo de periodos de relativa calma sería el de la República Centroafricana, donde a pesar de un acuerdo de paz alcanzado a finales del año pasado, dos grupos rebeldes siguen sembrando la inseguridad en algunas zonas del norte del país.

Algo parecido ocurre en la Cassamance, región de Senegal, donde hace dos meses volvió a haber enfrentamientos entre el movimiento que lucha por la secesión, y las tropas del gobierno.

Y uno de los conflictos más antiguos es el del Sáhara Occidental, que desde hace casi 20 años vive una situación de estancamiento sin que haya tenido aún lugar el referéndum por el que la población debería ejercer su derecho a la autodeterminación.

Pero África es también un continente que tiene ejemplos muy notables de trabajo por la resolución pacífica de los conflictos y la reconciliación. Y en muchas ocasiones encontramos muy poco eco de estas buenas noticias.

Por ejemplo, a finales del año pasado el último grupo rebelde que estaba activo en Burundi, el Frente Nacional de Liberación, entregó las armas y se acogió a una amnistía para sus miembros. Gracias al proceso de paz de Burundi, que empezó en 2002, han podido volver al país más de un millón y medio de refugiados.

Otros países que han alcanzado la paz en años recientes han sido Angola, Liberia, Sierra Leona y Costa de Marfil. En muchos de ellos la población participa en procesos públicos de escucha a las víctimas, o incluso en ceremoniales de reintegración y perdón de antiguos rebeldes, como sucede en el norte de Uganda.

Y el caso de Mozambique es quizás el más emblemático de África. Cuando se firmó la paz en 1992, Mozambique estaba entre los cinco países más pobres del mundo, pero a los pocos años alcanzó de manera constante cotas de crecimiento económico superior al 8%. Mozambique, por cierto, debe de ser el único país del mundo en el que la fecha del acuerdo de paz se convirtió en fiesta nacional.

Ya sabéis mi debilidad por África, pero no, no me olvido de Palestina, Afganistán, Pakistán, Myanmar, Tíbet, Irak…

Datos extraídos de: Las Fuentes del Nilo

RUANDA

Es casi imposible imaginar qué queda después del genocidio más rápido de la historia, cómo será el lugar donde hace quince años una séptima parte de la población fue asesinada a manos de sus familiares, vecinos o amigos.

Uno llega a Ruanda con alguna comparación en la cabeza: entre abril y junio de 1994 murieron y fueron heridas más personas, hubo más desplazados internos y refugiados que durante los seis años de conflicto en Yugoslavia. Casi un millón de muertos en apenas 100 días. Asesinados en masa, uno a uno, rajados.

La masacre dejó un país en ruinas, con más de tres millones de refugiados y desplazados internos, decenas de miles de huérfanos y una infraestructura devastada. Las cifras oficiales indican que el 85% de la etnia tutsi fue asesinada y más de 500.000 mujeres fueron violadas, muchas de ellas infectadas con el sida que sus violadores les transmitieron.

En julio de 1994, tras el triunfo del Frente Patriótico Ruandés (FPR) sobre las milicias hutus interahamwe, Ruanda era antes que nada sus muertos y sus fosas comunes, la mayor tragedia de la historia reciente del continente.

Hoy la esperanza de vida es de 47 años y pobreza, trauma y división siguen formando parte de la historia de los ruandeses. Algunos de los mayores retos se encuentran en el ámbito de la sanidad. Junto a las carencias técnicas sanitarias, el drama humano persiste. Hombres y mujeres, con vestimentas de color rosa, esperan ser atendidos en el hospital. Están escoltados por militares. Son prisioneros condenados en los Gacacas, tribunales locales creados con la finalidad de juzgar en comunidad algunos de los crímenes cometidos durante el genocidio

Víctimas y verdugos conviven día a día sin más barrera que un macabro silencio. En el año 2004, apenas 6.500 personas habían sido juzgadas en los tribunales colapsados de Ruanda. Se estimó que a ese ritmo serían necesarios entre 2 y 4 siglos para juzgar todos los casos pendientes (Intentaré asistir a un Gacaca -pronunciado Gashasha-, hemos conseguido los días y lugares donde se celebrarán durante nuestra estancia en Ruanda).

Y puede que ése sea el futuro de Ruanda. Un futuro incierto, quince años después de aquel infierno moral que desquició al mundo. Hombres y mujeres que se levantan por la mañana, acuden al trabajo y regresan a casa con el ánimo de quien no ha podido hacer todo lo que hubiera deseado.

El Tribunal Penal Internacional para Ruanda puede perder su credibilidad si no acusa y enjuicia a funcionarios del Frente Patriótico Ruandés (FPR), sospechosos de haber cometido crímenes de guerra en Ruanda. El Tribunal ha llevado ante la justicia a las principales figuras detrás del genocidio, pero no procesó a oficiales del Frente Patriótico de Ruanda, el grupo rebelde que puso fin al genocidio y que se ha convertido desde entonces en el partido gobernante de Ruanda. El FPR está acusado de haber asesinado entre 25.000 y 45.000 civiles en el mismo período de tres meses.

Lo que más conmueve, en verdad, es la consecuencia última de ese fracaso. La turbadora e inexplicable prueba de que hay luz después del mayor horror. De que la vida sigue, a pesar de tanto. Desde hace años cargan con una losa insoportable. Se han convertido a su pesar en héroes inadvertidos.

La ONU acusa a Israel de abusar de su fuerza al invadir Gaza

El Ejército de Israel hizo un uso abusivo de la fuerza militar durante la invasión de Gaza llevada a cabo en los meses de diciembre de 2008 y enero de 2009. Finalmente, así lo ha confirmado la Organización de Naciones Unidas (ONU), que ha llevado a cabo una investigación sobre las Prácticas Israelíes en Palestina durante la reciente ofensiva 'Plomo Fundido' contra la franja de Gaza.

En un informe de 600 páginas que ha hecho público el comité de la ONU, la organización declara que según un informe las fuerzas de Israel (uno de los 192 Estados miembros de Naciones Unidas) "violaron la ley internacional" y cometieron "crímenes de guerra" durante sus bombardeos en la franja de Gaza, que comenzaron en diciembre de 2008.

Según el comité de la ONU, que investiga posibles violaciones de los derechos humanos en la ofensiva militar de Israel contra Gaza , existe una evidencia de que tanto las tropas israelíes como los milicianos palestinos de Hamas cometieron "crímenes de guerra", y posiblemente crímenes "contra la humanidad", durante la reciente invasión a la franja palestina.


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Un circo procesado por maltrato en EEUU va actuar en varias ciudades españolas

La coalición Infocircos, formada por FAADA (Barcelona), ANDA (Madrid) y Born Free (Reino Unido), ha solicitado a los ayuntamientos de Zaragoza, Sevilla, Málaga, Madrid y Valencia que anulen la autorización concedida al circo Ringling para ofrecer exhibiciones en estas ciudades en Noviembre. Este circo, tal y como indican desde la Fundación para la Adopción, el Apadrinamiento y la Defensa de los Animales (FAADA), está siendo procesado e investigado en Estados Unidos por numerosos casos de maltrato a sus animales, enfermedades, escapes e incluso ataques a personas. Desde 1992 según las mismas fuentes, han muerto 25 elefantes por falta de cuidados veterinarios y por las poses que les hacen hacer en las actuaciones.

Según un comunicado del Proyecto Gran Simio, el entrenamiento para realizar los números, es una agresión psicológica y fisiológica del animal, donde se utilizan técnicas bárbaras. Es forzado a adoptar comportamientos antinaturales y artificiales por medio de la violencia, que después practican ante el público por temor. Así mismo denuncia que entre los métodos de “persuasión”, se encuentran varas, estacas con pinchos, látigos, cadenas, collares ajustados, bozales, picanas eléctricas, ganchos puntiagudos, todo ello oculto ante el espectador.

El circo es entretener y divertir, pero es incongruente que sea a costa del sufrimiento y muerte de los animales. Ellos no han elegido ser sometidos para actuar en el mundo del espectáculo. Los circos deben evolucionar, y ofrecer una imagen centrada en las habilidades, el arte y la virtuosidad de las personas que elijan voluntariamente esta profesión. Así pueden ofrecer actuaciones con malabarismos, acrobacias, teatro, magia, coreografías, payasos, sin necesidad de seguir esclavizando animales.

Video de PETA (Personas por la Ética en el Trato de Animales)

Viaje a una isla de plástico y basura

Uno de mis lectores, carlos63 hizo un comentario en mi entrada “Salva los glaciares”, refiriéndose al “Sexto continente” y le confesé que no sabía de esta cuestión, pero que ya me enteraría. Aquí dejo información sobre el tema.

Equipos de oceanógrafos del Proyecto Kaisei se han adentrado en las aguas del Pacífico Norte para investigar la gran masa de desechos de plástico que se acumula a lo largo de una superficie de dos veces el tamaño de Texas o Francia.

La ‘isla de la basura’ fue descubierta en 1997 por el oceanógrafo Charles Moore, quien decidió adentrarse en esta ruta pese a ser poco transitada por marineros por la alta presión de las numerosas corrientes. Aunque hace más de diez años del hallazgo, nadie había hecho nada por eliminarlo.

Doug Woodring, líder del Proyecto Kaisei, que investiga el gran vertedero de basura oceánico, explica que “el problema principal es que está en aguas internacionales. No es parte de rutas comerciales, no está bajo ninguna jurisdicción y el público no sabe de su existencia".

Woodring conoció el problema hace un año y medio y comprendió que debía hacer algo al respecto: el resultado ha sido el Proyecto Kaisei, que comprende un grupo de científicos y ambientalistas que zarparon desde California, a principios de agosto de este año, en busca de la gran circunferencia de más de seis toneladas de desechos plásticos que flota en las aguas del norte del Pacífico.

El equipo del Kaisei ha estudiado durante su estancia la profundidad de la “enorme bola” (hasta 210 metros de profundidad en algunas zonas, explican), la toxicidad de sus componentes, su efecto sobre los peces y su rol en la cadena alimentaria. Con respecto a la vida marina en esta zona, Woodring asegura que los peces pequeños confunden las partículas plásticas con alimento. “Muchos mueren, pero otros sobreviven y cuando son ingeridos por animales más grandes entran a formar parte de la cadena alimentaria”.

El origen humano de la basura

La gran masa de plástico no está sólo compuesta de partículas pequeñas o microscópicas. Los investigadores del Kaisei pudieron ver envases de detergente no degradable o cubos. Con el tiempo, los rayos ultravioleta terminarán degradándolo hasta convertirlo en trozos minúsculos que los investigadores del Kaisei denominan ‘confetti’ por su pequeño tamaño y sus colores variados.

Todo ello proviene de la basura generada en los continentes que va a parar a ríos y costas, desde donde es empujada por los vientos y las corrientes hasta el remolino del Pacífico Norte. Esta zona se caracteriza por su sistema de alta presión con poco viento, por lo que una vez que las corrientes arrastran hasta allí los desperdicios no pueden escapar.

Puedes obtener más información sobre el proyecto Kaisei y sobre todo, reciclar tus residuos.